Über die aktuellen Konflikte in der WordPress-Welt

Da mich das Thema natürlich beschäftigt und ich auch von Kunden darauf angesprochen werde, möchte ich heute einmal objektiv darüber berichten.

Erstmal zur Geschichte:

Ab 2001 entwickelte Michel Valdrighi ein Weblogsystem namens b2/cafelog, das unter GPL veröffentlicht wurde. Nachdem er die Entwicklung eingestellt hatte, gab Matt Mullenweg im Januar 2003 bekannt, dass er auf der Codebasis eine neue Weblog-Software schreiben wolle. Daraufhin startete er zusammen mit Mike Little die Entwicklung. Im Mai 2003 erschien WordPress.

Heute ist WordPress keine reine Blogsoftware mehr, sondern ein Content Management System mit einem Marktanteil von 62,5%, gefolgt von CMS im mittleren einstelligen Bereich. 43,5% aller Websites werden mit WordPress betrieben.

Matt Mullenweg ist bis heute der Mensch hinter WordPress:

• WordPress.org ist das offizielle Portal von WordPress, der Open-Source-Software, die unter der GNU General Public License lizenziert wurde. Menschen aus der ganzen Welt arbeiten an WordPress mit, aber das Portal wird von Mullenweg betrieben.
• Die WordPress Foundation ist eine gemeinnützige Organisation, die von Mullenweg gegründet wurde, überwiegend zur Verwaltung der Markenrechte.
• Mullenweg hat mit Automattic ein Unternehmen, das WordPress-Hosting, weitere Services und Software anbietet. Die Markenrechte wurden von der Foundation an Automattic zurücklizenziert.
• WordPress.com ist ein WordPress-Hoster von Automattic.

Kommen wir zu den aktuellen Konflikten:

Vor einigen Wochen hat Mullenweg dem WordPress-Hoster WP Engine (und dem Investor Silver Lake) öffentlich einen „nuklearen“ Krieg erklärt. Es geht laut einem offiziellen Blogpost von WordPress darum, dass WP Engine seit langer Zeit angeblich WordPress ausnutzen, nichts zurückgeben, Markenrechte verletzen und WordPress negativ beeinflussen würde. WP Engine wird in dem Beitrag als „Krebs“ bezeichnet.

In der WordPress-Community scheint man sich mehrheitlich einig zu sein, dass WP Engine und Silver Lake keine Heiligen sind. Allerdings ist das kaum noch ein Thema.

Die Argumente, die beispiellosen Aktionen und die öffentliche Kommunikation von Matt Mullenweg (im Namen von WordPress) wird von weiten Teilen der Community als äußerst fragwürdig und unseriös wahrgenommen. Nicht wenige werfen ihm Interessenskonflikte, Machtmissbrauch, Manipulation, Erpressung und Mobbing vor.

Höhepunkte waren sicherlich die Sperrung von WP Engine und die Übernahme des Plugins ACF, aber es ist noch viel mehr passiert und es nimmt kein Ende. Im Gegensatz zu Mullenweg hält WP Engine sich in der Öffentlichkeit weitgehend zurück und konzentriert sich auf die anwaltliche Verteidigung.

Es gibt bereits Entwickler, die ihre Plugins aus dem WordPress-Repositorium entfernen, um sie über eigene Websites anzubieten und über eigene Server zu aktualisieren.

Im Web sind reichlich Informationen zum Thema zu finden, inklusive rechtlicher Dokumente. Öffentliche Diskussionen gibt es insbesondere bei X/Twitter und Reddit.